《西游記》第十五回中菩薩說到：“那條龍，是我親奏玉帝，討他在此，專為求經(jīng)人做個腳力。你想那東土來的凡馬，怎歷得這萬水千山？怎到得那靈山佛地？須是得這個龍馬，方才去得。”

龍馬，是一種存在于中國古代神話中的神獸。大家熟知的西游記中的白龍馬，實則是龍族太子——西海龍王的三太子。

聽說長隆海洋王國里真的有“龍馬”！

神奇動物在哪里？“龍馬”就住在鯨鯊館，和世界上最大的魚是鄰居。

【圖1. 探秘海洋王國的神獸“龍馬”（圖片攝于長隆海洋王國）】

海馬，是海龍目海龍科下的一個屬，與偽裝大師葉海龍是親戚關(guān)系，約包含了幾十種物種。和上古神獸中的龍馬“高八尺五寸”（出自《宋書·符瑞中》）不同的是，海馬是一種小型的海洋動物，已知的最小的海馬只有大約豌豆大小，而生活在海洋王國鯨鯊館的吻海馬也只有約10厘米長，當(dāng)然尾巴卷曲起來就顯得更小只了。

海馬雖然體型迷你，神奇之處卻絕不亞于上古神獸。

我有許多小秘密，小秘密，小秘密。

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海馬不是龍也不是馬，而是一種魚

雖然長相比較清奇，不過海馬和典型的硬骨魚類一樣，用鰓呼吸，有保持浮力的魚鰾，并擁有魚鰭。

海馬有著一對小小的透明胸鰭，長在鰓的后方，像是米老鼠的耳朵。另外海馬的腹部下方還長有特別迷你的臀鰭，幾乎很難觀察到。較為明顯的是背上的背鰭，不過對于提供游泳的動力和保持平衡來說還是過于迷你了。因此它們即便飛快地?fù)潋v魚鰭，還是游得非常慢！有一種海馬——侏儒海馬（又稱小海馬），更是榮獲了吉尼斯世界紀(jì)錄之世界上移動最慢的魚。

對于海馬而言，鰭的主要功能是調(diào)整身體的角度和方向，以及，證明自己是魚。

【圖2. 找找海馬的鰭（圖片攝于長隆海洋王國）】

雖然它們的游泳水平無敵差，但是它們善于尋找?guī)褪职?！海馬沒有尾鰭，不過“我身后有尾巴”，它們的尾部有著“手手”一般靈活的抓握能力，能穩(wěn)穩(wěn)地纏繞在海草、海藻上?？梢噪S著漂浮的海草一起隨波逐流，也可以牢牢地將自己固定在安全的隱蔽處。

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海馬是爸爸懷孕

海馬是忠貞的一夫一妻制，通常認(rèn)定了彼此就會攜手相伴終生、矢志不渝。又相信愛情了，對嗎？不過也有記錄表明少數(shù)海馬在婚姻方面會有一些道德上的小小瑕疵。

海馬還是海洋里的藝術(shù)家。雌雄海馬在求偶時會將尾巴纏繞在一起“手拉手”一起跳舞、一起游泳，進(jìn)行一場盛大的求偶儀式。無需排練，它們就能舞出精彩而同步的水中芭蕾。有些海馬物種還會在舞蹈中同頻變幻顏色。這場優(yōu)雅浪漫、美輪美奐的求偶儀式能進(jìn)行幾個小時之久。

海龍科成員有著自然界中非常獨特的特點，懷孕和分娩都?xì)w爸爸負(fù)責(zé)。雄性海馬的腹部有一個育兒袋，雌性海馬會將卵產(chǎn)到雄性的育兒袋里。受精和孵化的過程都在育兒袋里發(fā)生，孵化期大約需要兩個月。和袋鼠的育兒袋不同，海馬的育兒袋并不用于育兒，海馬寶寶一出生就開始自力更生、獨立生活了。但也因為如此，海馬寶寶的存活率非常低，只有極少數(shù)的寶寶能擁有光明的未來。

【圖3. 海馬是爸爸懷孕（圖片攝于長隆海洋王國）】

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一起保護(hù)“神獸”

海馬有著盔甲般堅固的環(huán)狀骨板包裹全身，這讓它們對于很多捕食者來說，顯得“難以下咽”，也不易消化。因此游泳水平極差的它們，在危機(jī)四伏的海洋里順利存活了約2000萬年，直至今日。

然而這身盔甲難不倒愛煲湯的人類，海馬在傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中被認(rèn)為具有特殊的藥用價值，因此被大量捕撈，據(jù)統(tǒng)計，海馬貿(mào)易中有約95%的海馬被用作傳統(tǒng)藥材，尤其在亞洲區(qū)域。正是這樣，海馬的數(shù)量不斷減少，越來越多海馬物種瀕臨滅絕。例如吻海馬的數(shù)量長期呈下降趨勢，已被世界自然保護(hù)聯(lián)盟IUCN紅色名錄列為近危物種。因此保護(hù)它們刻不容緩，我們力所能及的除愛護(hù)環(huán)境外，拒絕購買海馬制品亦是有效措施，不要讓我們的后代只能在藥材店見到這些神秘的海洋精靈！

海馬在許多文化中寓意著好運和繁榮，保護(hù)“龍族小神獸”，讓它們自由生長在浩瀚的海洋，不斷舞蹈，生生不息！

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（圖文編輯：沁軒）